NBA常规赛收官阶段，东部排名争夺进入白热化，老鹰队更是上演了一出刻意输球的戏码，引发球迷热议。谁也没想到，老鹰最后一场关键战直接选择放水，目的就是主动跌到第六，全力避开骑士。

这场对阵热火的比赛，对老鹰的排名至关重要，只要赢球，球队就能稳稳锁定东部第五的位置。但老鹰主帅施耐德显然另有打算，直接轮休全部主力，以全替补阵容出战。缺少核心战力的老鹰，整场比赛毫无抵抗之力，最终以117-143惨败给热火，分差高达26分，输球结果毫无悬念。

老鹰此举意图十分明显，就是主动放弃第五排名，宁可首轮对阵尼克斯，也不愿意碰上骑士。球队显然认为，相较于骑士，尼克斯的对阵难度更低，选择避开骑士，更有利于球队在季后赛走得更远。

与此同时，东部其他场次的赛果，也直接影响着最终排名。猛龙击败篮网已成定局，魔术与凯尔特人的对决，将直接决定老鹰、猛龙、魔术三队的最终排位。让人意外的是，魔术本场表现十分拉胯，面对派出第三阵容的凯尔特人，始终没能掌握比赛主动权，比赛最后3分钟依旧落后6分，取胜希望渺茫。

按照这样的局势发展，如果魔术最终输掉比赛，猛龙将升至第五对阵骑士，老鹰则排在第六，首轮迎战尼克斯。这样的对阵格局，显然是骑士队不想看到的。